El 13 de diciembre, el gobierno de Nueva Zelanda aprobó como ley una nueva prohibición de fumar para la próxima generación.
La prohibición de por vida tiene como objetivo promover un ambiente más saludable para el país y prevenir las complicaciones de las enfermedades como resultado del tabaquismo.
Prohibido fumar
De acuerdo con la nueva ley, los nacidos a partir del 1 de enero de 2009 ya no pueden comprar tabaco, y se prevé que la edad mínima permitida aumente con el tiempo. El gobierno espera lograr que el país esté “libre de humo” para 2025.
Quienes violen la ley serán sancionados con multas de hasta 150.000 dólares neozelandeses (95.510 dólares estadounidenses), manteniéndose la prohibición por el resto de la vida de la persona.
“No hay una buena razón para permitir que se venda un producto que mata a la mitad de las personas que lo usan”, dijo la ministra adjunta de Salud, la Dra. Ayesha Verrall, cuando se aprobó la ley. “Y puedo decirles que terminaremos con esto en el futuro, cuando aprobemos esta legislación”, agregó.
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La nueva ley se unirá a una serie de otras leyes para combatir el tabaquismo, incluida la disminución de la cantidad legal de nicotina en los productos de tabaco y la restricción de las ventas a tiendas especializadas. El número de minoristas autorizados a vender tabaco también se reducirá de 6.000 a 600.
Nueva Zelanda ya había adoptado una postura dura sobre los cigarrillos al restringir las ventas a personas mayores de 18 años y exigir que los paquetes de tabaco estuvieran estandarizados. También se requiere que los paquetes incluyan advertencias gráficas.
“Miles de personas vivirán vidas más largas y saludables y el sistema de salud estará mejor en $5 mil millones sin necesidad de tratar las enfermedades causadas por fumar, como numerosos tipos de cáncer, ataques cardíacos, derrames cerebrales, amputaciones”, dijo Verrall según The guardián.
La ley fue opuesta por el partido Asociación de Consumidores y Contribuyentes (ACT), que argumentó que inspiraría un mercado negro de productos de tabaco y dañaría a las pequeñas empresas.
“Nos oponemos a este proyecto de ley porque es un proyecto de ley malo y su política es mala, es así de directo y simple”, dijo la líder adjunta de ACT, Brooke van Velden.
«Nadie quiere que la gente fume, pero la realidad es que algunos lo harán y la prohibición del Estado «niñera» laborista va a causar problemas», añadió.
La ley no afecta el vapeo, que ya ha superado al tabaquismo en Nueva Zelanda. Se informó el mes pasado que el 8.3 por ciento de los adultos en el país vapean diariamente; ligeramente por encima del ocho por ciento de los que fumaban a diario.
La Organización Mundial de la Salud ha informado que el consumo de tabaco mata a más de ocho millones de personas cada año, lo que provocó un movimiento masivo contra el tabaquismo en todo el mundo, que incluye prohibiciones publicitarias, empaquetado genérico e impuestos más altos sobre los productos de tabaco.
