Al menos 2.090 niños fueron incautados por el gobierno de Países Bajos durante el escándalo de los beneficios fiscales, en el que se vieron implicadas unas 30.000 familias engañadas e injustamente acusadas de fraude fiscal.
La cifra aumentó de 1675 informados en mayo de 2022 e incluyó colocaciones de custodia en 2021. El número ya era una corrección al alza de 1115 en octubre de 2021.
La Oficina de Estadísticas de los Países Bajos (CBS) calculó bajo la dirección del Ministerio de Justicia que, desde 2015, en total unos 70.000 niños y aproximadamente 30.000 padres se han visto afectados negativamente por el escándalo porque fueron acusados incorrectamente de beneficiarse ilegalmente de los pagos por cuidado de niños.
Los castigos financieros que resultaron de las acusaciones llevaron a miles de familias a la pobreza, lo que resultó en divorcios, colocaciones fuera del hogar e incluso suicidios.
Sin embargo, la agencia no pudo establecer más allá de la sombra de una duda que todas las asignaciones de custodia resultaron directamente de las repercusiones financieras que tuvieron los padres, ya que afirmó que no tenía acceso a todos los archivos necesarios.
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Sin embargo, todos los casos se referían a niños cuyos padres habían sido victimizados.
Culpa al algoritmo
Miles de familias, a menudo de minorías étnicas que normalmente no son conocidas por su destreza para abrirse camino a través de la mezcolanza burocrática de las regulaciones del servicio de impuestos holandés, fueron empujadas a la pobreza y, como resultado, perdieron a sus hijos en las instituciones de cuidado infantil.
Cuando la estafa salió a la luz tras un informe parlamentario en 2019, las autoridades fiscales holandesas revelaron que habían confiado en un algoritmo de aprendizaje automático impulsado por Inteligencia Artificial (IA) para detectar posibles solicitantes fraudulentos de prestaciones por cuidado de niños en una etapa temprana.
Y fue el bot de IA el que se volvió totalmente loco, dijeron. Sin embargo, resultó que los parámetros introducidos en el sistema del algoritmo tampoco eran buenos. Eran extremadamente discriminatorios y estigmatizantes por naturaleza. Las personas de bajos ingresos o de ascendencia extranjera fueron tachadas de sospechosas, una grave infracción de las normas de verificación de datos acordadas internacionalmente.
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Los investigadores también encontraron varias otras conductas indebidas graves, como sesgos institucionales y ocultar o representar los hechos de manera engañosa para los legisladores.
Pero no todos creyeron la excusa de las autoridades fiscales y sospecharon que había una intención deliberada en juego.
“Ps Toeslagenaffaire [escándalo de beneficios] no sucedió debido a los “algoritmos” que arruinaron miles de vidas holandesas, a pesar de que hacen que la gente crea eso. En realidad, había humanos, inspectores fiscales que disfrutaban arruinando vidas, incluso hacían bromas y poemas sobre el ‘Día de la comida para llevar’, también conocido como afpakjesdag”, comentó la periodista independiente Lonneke Engel en Twitter.
“Anexo C: Las solicitudes holandesas de FOIA (“WOB verzoek”) muestran que la agencia de inteligencia holandesa NCTV dejó de lado los derechos constitucionales de las personas + trabajó junto con el Ministerio de Salud (VWS)+ redes (sociales) para influir en el comportamiento y controlar a las personas durante Covid”, agregó Engel.
Prometer hacerlo mejor
Como resultado, la investigación prometió mejorar su vida al prometer borrar sus archivos sobre ciudadanos de doble nacionalidad. Además, el gobierno impuso una multa de 2,75 millones de euros a la administración tributaria por negligencia grave y conducta ilícita.
Tan efectivamente, una agencia gubernamental promete que sacará 2,75 millones de euros del tesoro y los donará a otra agencia gubernamental que los depositará en la misma tesorería.
Eventualmente, el gabinete Rutte III del primer ministro Mark Rutte tropezó con el asunto y se convirtió en demisionario para un período de reforma de 225 días de duración.
Durante ese periodo de 225 días, el gobierno saliente fue capaz de aplicar por la vía rápida algunas de las medidas más impopulares y de mayor alcance, que vulneraban los derechos civiles, sin pasar por la Cámara de Representantes, sólo para reagruparse con los mismos partidos de coalición y los mismos títeres para otro mandato de 4 años para formar el nuevo gabinete Rutte IV.
Una moción del 15 de septiembre de 2022 en la Cámara para traer a los niños de regreso a casa lo antes posible fue rechazada por los mismos socios de la coalición.
