El jueves 1 de diciembre, Estados Unidos impuso sanciones a tres altos funcionarios norcoreanos relacionados con los programas de armas del país después de la última y más grande prueba de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de Pyongyang el mes pasado.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. nombró a las personas como Jon Il Ho, Yu Jin y Kim Su Gil, todos los cuales fueron designados para sanciones por parte de la Unión Europea en abril.
Las últimas sanciones siguen a una prueba ICBM del 18 de noviembre por parte de Corea del Norte, parte de una serie récord de más de 60 lanzamientos de misiles este año, y en medio de preocupaciones de que podría estar a punto de reanudar las pruebas de bombas nucleares suspendidas desde 2017.
Un comunicado del Tesoro dijo que Jon Il Ho y Yu Jin desempeñaron un papel importante en el desarrollo de armas de destrucción masiva mientras se desempeñaban como subdirector y director, respectivamente, del Departamento de Industria de Municiones de Corea del Norte.
Dijo que Kim Su Gil se desempeñó como director del Buró Político General del Ejército Popular de Corea de 2018 a 2021 y supervisó la implementación de decisiones relacionadas con el programa WMD.
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“El Tesoro está tomando medidas en estrecha coordinación trilateral con la República de Corea y Japón contra los funcionarios que han tenido roles de liderazgo en los programas ilegales de armas de destrucción masiva y misiles balísticos de la RPDC”, dijo el subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Brian Nelson, en el comunicado, utilizando las iniciales del nombre oficial de Corea del Norte.
“Los lanzamientos recientes demuestran la necesidad de que todos los países implementen plenamente las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, que tienen como objetivo evitar que la RPDC adquiera las tecnologías, los materiales y los ingresos que Pyongyang necesita para desarrollar sus armas de destrucción masiva prohibidas y sus capacidades de misiles balísticos”.
Las sanciones congelan cualquier activo de los individuos en los Estados Unidos y prohíben tratos con ellos, pero parecen en gran parte simbólicas.
Décadas de sanciones lideradas por Estados Unidos no han logrado detener los programas cada vez más sofisticados de armas nucleares y misiles de Corea del Norte, y China y Rusia han bloqueado los esfuerzos recientes para imponer más sanciones de las Naciones Unidas, diciendo que en cambio deberían suavizarse para impulsar las conversaciones y evitar daños humanitarios.
«Apuntar a los altos funcionarios dentro de Corea del Norte responsables de las actividades de armas de destrucción masiva y misiles y trabajar con Corea del Sur y Japón son importantes, pero es una respuesta inadecuada y simbólica a más de 60 pruebas de misiles, incluyendo 8 pruebas de misiles balísticos intercontinentales», dijo Anthony Ruggiero, quien dirigió los esfuerzos de sanciones a Corea del Norte bajo el expresidente Donald Trump.
“La administración Biden debería sancionar los ingresos de Pyongyang y obligar a Kim Jong Un a tomar decisiones difíciles sobre sus prioridades estratégicas”, dijo.
El asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo anteriormente que Washington estaba comprometido a usar la presión y la diplomacia para atraer a Corea del Norte a renunciar a su arsenal nuclear.
Dijo que la administración no se hacía ilusiones sobre los desafíos, pero seguía comprometida con responsabilizar a Pyongyang.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca dijo que las sanciones habían tenido éxito en “ralentizar el desarrollo” de los programas de armas y Pyongyang había recurrido a “formas cada vez más desesperadas de generar ingresos como robos de moneda virtual y otros delitos cibernéticos para financiar sus programas de armas”.
“La decisión de la RPDC de continuar ignorando nuestro alcance no es lo mejor para ellos ni para el interés del pueblo de la RPDC”.
Por Reuters. (Reporte de David Brunnstrom, Chris Gallagher y Daphne Psaledakis; Editado por Sandra Maler)
