Google, la unidad de Alphabet, podría enfrentar cargos antimonopolio de la UE el próximo año por su negocio de publicidad digital, lo que pone a la compañía en riesgo de recibir su cuarta multa en la UE de más de mil millones de euros, dijeron el jueves personas familiarizadas con el asunto.
El negocio publicitario de Google, que generó más de 100.000 millones de dólares en ventas el año pasado, es la mayor fuente de ingresos de Alphabet. Representó alrededor del 80 por ciento de los ingresos anuales, a pesar de los esfuerzos de la última década para impulsar la venta de hardware, servicios de suscripción y tecnología de computación en la nube. La Comisión Europea inició una investigación sobre el negocio de tecnología publicitaria de Google en junio del año pasado, preocupada de que el gigante tecnológico estadounidense pudiera estar obteniendo una ventaja injusta sobre sus rivales y anunciantes.
La compañía, que corre el riesgo de recibir una multa de 4.000 millones de euros, posteriormente trató de resolver el caso, pero las concesiones fueron menores y muy preliminares, dijo una de las personas. Google ha acumulado más de 8.000 millones de euros (7.700 millones de dólares) en multas antimonopolio de la UE en la última década. Es probable que el organismo encargado de hacer cumplir la competencia de la UE emita los cargos a principios del próximo año, aunque el momento aún puede cambiar, dijo una de las personas.
La Comisión ha pedido a terceros que eliminen detalles confidenciales en sus presentaciones, generalmente un paso previo para permitir que Google acceda a los documentos luego de recibir una declaración de objeciones, dijo una de las personas.
Google podría evitar los cargos ofreciendo más concesiones para resolver la investigación. Algunas empresas prefieren ver las preocupaciones regulatorias precisas antes de proponer soluciones adaptadas a ellas.
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La Comisión se negó a comentar. Google, el vendedor líder mundial de publicidad en línea, muy por delante del propietario de Facebook e Instagram, Meta Platforms Inc, no hizo comentarios de inmediato.
El corazón del modelo de negocio de Google
El caso va al corazón del modelo de negocios impulsado por la publicidad de Google, que afecta a anunciantes, editores, proveedores de tecnología publicitaria y usuarios por igual, dijo Dieter Paemen, socio del bufete de abogados Clifford Chance, quien anteriormente asesoró a rivales de Google en otros casos.
“Ha tardado mucho en llegar: los anunciantes y los editores han estado en desacuerdo con la conducta de tecnología publicitaria de Google durante muchos años. Google está operando en múltiples lados de la transacción publicitaria y está dando un trato injusto tanto a los editores como a los anunciantes”, dijo.
El dominio de Google en la publicidad en línea se ha cuestionado cada vez más en los últimos años. Las quejas de los rivales sobre sus supuestas prácticas anticompetitivas han dado lugar a investigaciones antimonopolio en los cinco continentes en relación con sus prácticas.
El negocio publicitario de Google generó casi 111.000 millones en ventas durante la primera mitad del año. Los analistas esperan que Google genere 233.000 millones en ventas publicitarias este año, un 11 por ciento más que hace un año, según estimaciones de Refinitiv.
El negocio publicitario de Google incluye muchas partes, pero los anuncios de búsqueda lideran el camino en términos de ingresos. Otras facetas incluyen la venta de anuncios en sitios web y aplicaciones de socios externos y la venta de anuncios en YouTube, Gmail y otros servicios internos.
Por Reuters (Reporte de Foo Yun Chee, reporte adicional de Paresh Dave en Oakland, California; Editado por Susan Fenton, David Evans y David Gregorio)
