El presidente Joe Biden prometió el lunes más de 60 millones de dólares en ayuda para ayudar al territorio estadounidense de Puerto Rico y dijo que vendría más dinero, mientras examinaba los daños del huracán Fiona.
Poco después de llegar con su esposa, Jill Biden, el presidente se reunió con las víctimas del huracán, que dejó a Puerto Rico sin electricidad durante un período prolongado. Biden viajará a Florida el miércoles para ver los daños del huracán Ian.
“Vinimos aquí en persona para demostrarles que estamos con ustedes. Todo Estados Unidos está con ustedes mientras reciben, recuperan y reconstruyen”, dijo Biden en Ponce, Puerto Rico.
“Sí, Puerto Rico es un lugar fuerte y los puertorriqueños son un pueblo fuerte, pero aun así han tenido que soportar tanto, más de lo necesario, y no han recibido ayuda de manera oportuna”, dijo Biden.
Biden dijo que los 60 millones de dólares ayudarían a reconstruir las regiones costeras. A él se unió la administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Deanne Criswell.
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Los fondos ayudarán a “reforzar diques y muros contra inundaciones, y crear un nuevo sistema de advertencia de inundaciones para ayudar a los residentes a prepararse mejor para futuras tormentas”, dijo Biden en una publicación de Twitter.
Como territorio no incorporado de los Estados Unidos, Puerto Rico no es un estado de los EE. UU. ni una nación soberana, y los residentes no tienen derecho a voto a menos que se muden al continente.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, hablando ante Biden, dijo: “Queremos ser tratados de la misma manera que nuestros compatriotas estadounidenses en los estados en tiempos de necesidad. Todos los ciudadanos estadounidenses, sin importar dónde vivan… deben recibir el mismo apoyo del gobierno federal”.
Biden enumeró las inversiones recientes en carreteras, puentes, restauración de manglares y arrecifes de coral de Puerto Rico incluidas en proyectos de ley de financiación recientes del Congreso de los EE. UU., y dijo que vendría más dinero.
“Estoy listo para desplegar y acelerar más recursos del Departamento de Energía y otras agencias federales”, para que los residentes puedan obtener energía limpia y confiable, dijo.
La administración Biden está monitoreando el impacto del huracán Ian en la industria de seguros, dijo Criswell a los periodistas a bordo del Air Force One. Ella dijo la semana pasada que los daños de Ian serían catastróficos.
Electricidad restaurada
Solo los residentes devastados por la tormenta en Florida y las Carolinas enfrentan una recuperación de desastres que se espera cueste decenas de miles de millones de dólares.
Cientos de miles de personas han luchado sin electricidad desde que Fiona golpeó a Puerto Rico hace unas dos semanas.
La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo el domingo que se había restablecido la energía al 90 por ciento de los clientes en la isla.
“Este es un hito importante, que se produce solo 13 días después de que Fiona tocara tierra”, dijo. “Si bien estamos agradecidos por este progreso, nos damos cuenta de que el trabajo no ha terminado. Continuarán los esfuerzos para reconstruir y ayudar a los afectados”.
La semana pasada, la administración de Biden aprobó una exención de las reglas de envío de EE. UU. para abordar las necesidades energéticas inmediatas de Puerto Rico.
Artículo modificado parcialmente.
Por Reuters. (Reporte de Jeff Mason; Escrito por Steve Holland; Editado por Daniel Wallis, Gareth Jones, Mark Porter, Heather Timmons y Sandra Maler)
