Científicos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), descubrieron una extraña criatura de aspecto extraterrestre en las profundidades del mar Caribe.
El curioso hallazgo fue realizado con ayuda de un vehículo operado por control remoto durante la octava inmersión de la expedición de Voyage to the Ridge 2022, el pasado 30 de agosto.
Según detalló recientemente la NOAA, mientras el vehículo Deep Discoverer (D2) exploraba aguas profundas cerca de la isla caribeña de Saint Croix, a unos 411 metros por debajo de la superficie, transmitió en directo un encuentro con lo que los científicos describieron como un «raro» organismo que parecía ser una «sustancia viscosa azul».
Tras analizar las imágenes, los investigadores sospechan que aquel organismo podría ser de un coral blando, un tunicado –un tipo de invertebrado marino– o una esponja.
Ante la duda, los científicos que han hecho el descubrimiento consultarán a otros expertos para identificar al animal.
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Cabe destacar que los investigadores anunciaron a la cadena de noticias CNN que durante este descubrimiento no se pudo obtener muestras de la criatura para descubrir con exactitud de qué se trata. Asimismo, tampoco mencionaron detalles del por qué no se pudo extraer la muestra.
Durante la inmersión, los investigadores también encontraron un grupo de casi 35 ejemplares de erizo de mar, ‘Conolampas sigsbei’, que, según se sospecha, se encontraba en proceso de apareamiento.
El océano, ese gran desconocido
Cada pocos años, distintas costas del mundo reciben, en su seno, cadáveres de animales no clasificados por la zoología. Solo durante el tsunami de Indonesia en 2004, decenas de especies raras afloraron a la superficie por el movimiento de las placas tectónicas.
No obstante, el número de especies marinas desconocidas por el humano tiende a sobrepasar cualquier número imaginado.
Unas 2.000 especies acuáticas “nuevas” son descubiertas cada año desde todos los rincones del planeta. Formas simples (como virus y bacterias) o más complejas (serpientes, tiburones abisales y calamares descomunales) no dejan de sorprender cada mes a la comunidad científica.
