La reina Isabel, la monarca que más tiempo ha reinado en Gran Bretaña y la figura de la nación durante siete décadas, ha fallecido a los 96 años, según informó el jueves el Palacio de Buckingham.
“La reina murió pacíficamente en Balmoral esta tarde”, dijo en un comunicado.
“El Rey y la Reina Consorte permanecerán en Balmoral esta noche y regresarán a Londres mañana”.
El hijo mayor de Isabel, Carlos, de 73 años, se convierte automáticamente en rey del Reino Unido y jefe de estado de otros 14 reinos, incluidos Australia, Canadá y Nueva Zelanda. Su esposa Camila se convierte en reina consorte.
Su familia se había apresurado a estar a su lado en su casa escocesa, Balmoral Castle, después de que los médicos expresaran su preocupación por su salud. Ella había estado sufriendo lo que el Palacio de Buckingham llamó “problemas de movilidad episódicos” desde fines del año pasado, lo que la obligó a retirarse de casi todos sus compromisos públicos.
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La reina Isabel II, quien también fue la jefa de estado más anciana y con más años de servicio en el mundo, llegó al trono luego de la muerte de su padre, el rey Jorge VI, el 6 de febrero de 1952, cuando ella tenía solo 25 años.
Fue coronada en junio del año siguiente. La primera coronación televisada fue un anticipo de un nuevo mundo en el que los medios de comunicación examinarían cada vez más la vida de los miembros de la realeza.
“Me he comprometido sinceramente a su servicio, como muchos de ustedes están comprometidos con el mío. Durante toda mi vida y con todo mi corazón me esforzaré por ser digna de su confianza”, dijo en un discurso a sus súbditos el día de su coronación.
Isabel se convirtió en monarca en un momento en que Gran Bretaña aún conservaba gran parte de su antiguo imperio. Estaba emergiendo de los estragos de la Segunda Guerra Mundial, con el racionamiento de alimentos aún vigente y la clase y los privilegios aún dominantes en la sociedad.
Winston Churchill era el primer ministro de Gran Bretaña en ese momento, Josef Stalin dirigía la Unión Soviética y la Guerra de Corea estaba en pleno apogeo.
En las décadas que siguieron, Elizabeth fue testigo de cambios políticos masivos y agitación social en el país y en el extranjero. Las tribulaciones de su propia familia, sobre todo el divorcio de Charles y su difunta primera esposa, Diana, se desarrollaron a plena luz pública.
Si bien siguió siendo un símbolo perdurable de estabilidad y continuidad para los británicos en un momento de relativo declive económico nacional, Isabel también trató de adaptar la antigua institución de la monarquía a las exigencias de la era moderna.
“Ella ha logrado modernizar y hacer evolucionar la monarquía como ningún otro”, dijo su nieto, el príncipe William, quien ahora es heredero al trono, en un documental de 2012.
Por Reuters. (Información adicional de Muvija M, Kate Holton, William James, Alistair Smout, Paul Sandle, Kylie MacLellan, Sachin Ravikumar, Farouq Suleiman, Elizabeth Piper, William Schomberg, David Milliken, Hannah McKay y Sarah McFarlane; Editado por Kate Holton y Janet Lawrence )
