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Viruela del mono: «Por el momento se trata de un brote que se concentra entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres», dijo OMS

Published: 26 de julio de 2022
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, asiste a la conferencia humanitaria de Afganistán en Ginebra, Palacio de las Naciones. 13 de septiembre de 2021. Foto de la ONU por Violaine Martin via Flickr

La mañana del 23 de julio, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), anunció la activación del nivel de alerta máxima para hacer frente al brote de viruela del mono, que ahora está clasificada como una emergencia de salud global.

Sin embargo, a pesar de haber sido etiquetada con la alarma más alta, el brote se concentra en hombres homosexuales y especialmente los promiscuos.

«Aunque estoy declarando una emergencia de salud pública de interés internacional, por el momento se trata de un brote que se concentra entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, especialmente los que tienen múltiples parejas sexuales», aclaró Tedros.

«Por lo tanto, es esencial que todos los países trabajen de cerca con las comunidades de hombres que tienen sexo con hombres, para diseñar y brindar información y servicios efectivos, y para adoptar medidas que protejan la salud, los derechos humanos y la dignidad de las comunidades afectadas», agregó.

Según cifras de la OMS, hay más de 16.000 personas en 75 países infectadas por el virus originario de los monos. En este sentido, Tedros manifestó su preocupación ante el incremento de los casos.

La viruela del mono -que fue detectada por primera vez en el ser humano en 1970- es menos peligrosa y contagiosa que la viruela, erradicada en 1980.

Según una investigación del New England Journal of Medicine realizado sobre 528 personas en 16 países -el más amplio hasta la fecha- el 95% de los casos se contagiaron por vía sexual.

“Esta forma de transmisión representa tanto una oportunidad para realizar intervenciones de salud pública focalizadas y un reto, ya que en algunos países las comunidades afectadas se enfrentan a formas de discriminación que ponen en riesgo sus vidas”, afirmó Tedros.

El funcionario explicó que el brote que se puede detener con las «estrategias correctas en los grupos correctos» y apuntó a las vacunas como una probable solución.

Los expertos establecieron paralelismos entre la viruela del mono y los informes iniciales sobre la epidemia de Vih/Sida en la década de 1980.

Síntomas

Después del contagio -que ocurre principalmente a través de fluidos corporales- los primeros síntomas suelen tardar entre 5 y 21 días en aparecer. Puede surgir un sarpullido, normalmente en la cara para expandirse a otras partes del cuerpo, especialmente las manos y las plantas de los pies.

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El sarpullido -que a menudo es irritante y doloroso- cambia y atraviesa distintas etapas, de forma similar a la varicela, antes de formar una costra que posteriormente se cae. La infección suele terminar después de 14 a 21 días.

La mayoría de los casos son leves, a veces semejantes a la varicela, y se superan en unas semanas.

No obstante, la viruela del mono puede ser a veces más grave. Todas las muertes registradas hasta ahora por la OMS ocurrieron en países africanos.