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‘Rolling Thunder’ en Ottawa: expertos critican al alcalde y a la policía por el trato a los manifestantes

Published: 3 de mayo de 2022
Rolling Thunder Ottawa motociclistas
Los motociclistas del Rolling Thunder Convoy desfilan por el centro de Ottawa el 30 de abril de 2022. Dos meses después de la ocupación de la capital de Canadá por parte de camioneros, la policía dijo que los motociclistas que planeaban otra protesta antisistema no podrían desfilar en sus motocicletas cerca del Parlamento. Los organizadores de "Rolling Thunder Ottawa" dicen que se esperaba que hasta 1.000 motocicletas y otros vehículos convergieran en la capital. (Imagen: DAVE CHAN/AFP vía Getty Images)

En una carta escrita por el Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales de Canadá (JCCF), fechada el 28 de abril, el Servicio de Policía de Ottawa (OPS) y el alcalde de Ottawa, Jim Watson, fueron criticados por su trato a los manifestantes del Rolling Thunder que se reunieron en Ottawa el pasado fin de semana para celebrar la libertad. 

“Escribimos a la Ciudad de Ottawa [“Ciudad”] con graves preocupaciones sobre el anuncio de la Ciudad con fecha del 26 de abril de 2022 sobre el evento Rolling Thunder”, se lee en la carta.

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Los participantes de Rolling Thunder se reunieron para un mitin y una marcha en la colina del Parlamento en la noche del 29 de abril. A la mañana siguiente, el grupo realizó una ceremonia en el Canadian War Memorial con Veterans for Freedom.

La ceremonia fue seguida por otro mitin y marcha en Parliament Hill y el evento culminó con un servicio religioso en la mañana del 1 de mayo.

El viernes por la noche se observó una fuerte presencia policial en Parliament Hill, lo que provocó algunos enfrentamientos menores con los manifestantes. En total fueron detenidas siete personas. El área estaba bloqueada para la mayoría de los vehículos y las transmisiones en vivo del evento indicaron que no había motocicletas presentes debido a una «zona de exclusión de vehículos motorizados» que fue erigida por la policía de Ottawa.

Al día siguiente, miles de canadienses se unieron a la manifestación que obstruyó las principales arterias alrededor de Parliament Hill sin informes de violencia o arrestos. 

Sin embargo, la aplicación de estacionamiento era pesada. Se emitieron más de 760 multas de estacionamiento y se remolcaron 39 vehículos durante todo el evento.

La JCCF se interesó especialmente en el uso de la “zona de exclusión de vehículos motorizados”, argumentando que era una “restricción injustificada e ilegal de las libertades de expresión, asociación y reunión pacífica de los canadienses garantizadas por la Carta”.

Además, la JCCF escribió que la zona de exclusión era un “ejercicio inconstitucional del poder ejecutivo específicamente destinado a evitar una reunión pública. Es incorrecto, ilegal e inconstitucional. Su objetivo es hacer ilegal lo que de otro modo sería una reunión legítima y pacífica en ejercicio del derecho a la libre expresión”.

Lo que la JCCF encontró particularmente preocupante fue la «aparente intención de la ciudad de frustrar, perjudicar o incluso prevenir el evento Rolling Thunder», al tiempo que señaló que las protestas en la ciudad en junio de 2020, organizadas por el grupo No Peace Until Justice, no solo fueron apoyadas por la ciudad, pero asistieron tanto el alcalde de Ottawa, Jim Watson, como el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.

Ni Watson ni Trudeau asistieron a los eventos del fin de semana. 

Iglesia de motociclistas destrozada

El Servicio de Policía de Ottawa abrió una investigación sobre vandalismo en la iglesia que organizó un servicio para los participantes de Rolling Thunder en la mañana del 1 de mayo. 

El servicio de la iglesia atrajo a cientos de manifestantes cuando la policía inició una investigación sobre el vandalismo que supuestamente tuvo lugar antes de la reunión.

Ciclistas, simpatizantes de la manifestación Rolling Thunder y otros fieles llegaron a la iglesia y descubrieron que su exterior de ladrillo había sido destrozado con mensajes pintados con aerosol que incluían «fascistas» y «no hay refugio para el fascismo».

El Servicio de Policía de Ottawa confirmó que está investigando “un incidente de travesuras motivadas por el odio en una institución religiosa” en Carillon Street, la misma calle donde se encuentra la iglesia.

El incidente hizo poco para desalentar el ánimo de la multitud entusiasta y pacífica.

Asistió una banda de cuatro integrantes que tocó canciones de rock cristiano mientras cientos de feligreses, algunos con chaquetas de motociclista de cuero con banderas canadienses alrededor de sus hombros, agitaban sus brazos en el aire. “Familias, niños e incluso perros llenaron la iglesia, mientras reflectores morados y una imagen de Jesús en vidrieras iluminaban el escenario interior. Un bar en la parte trasera de la iglesia pentecostal vendía refrescos, bocadillos y café, y una tienda vendía camisetas de Biker Church”, informó CP 24.