El gigante del vídeo en streaming Netflix, el mayor servicio de vídeo en streaming del mundo, está advirtiendo de una campaña mundial que se centrará en los hogares que comparten sus credenciales de acceso a su plataforma.
Netflix calcula que unos 100 millones de hogares en todo el mundo utilizan probablemente una contraseña compartida para acceder a sus contenidos, y en Estados Unidos y Canadá el número de hogares que realizan esta práctica se estima en unos 30 millones.
Netflix reconoció en una carta trimestral a los accionistas que en el pasado permitió intencionadamente el uso compartido de contraseñas fuera del hogar porque era una herramienta eficaz para engatusar a los usuarios para que se engancharan a su plataforma y se convirtieran en suscriptores de pago.
En 2016, el cofundador y codirector ejecutivo, Reed Hastings, dijo que a la empresa «le iba bien» a pesar del uso compartido de contraseñas y afirmó que la compañía no tenía intención de tomar medidas enérgicas contra esta práctica.
En ese momento dijo: «El intercambio de contraseñas es algo con lo que tienes que aprender a vivir, porque hay mucho intercambio legítimo de contraseñas, como el que compartes con tu cónyuge, con tus hijos., así que no hay una línea clara, y lo estamos haciendo bien como está».
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Sin embargo, la competencia de servicios de streaming tan populares como Disney+ y Apple TV+ ha ido mermando los beneficios de la compañía y ahora quiere que los millones de hogares que actualmente utilizan las credenciales de acceso de otra persona empiecen a pagar.
En la carta a sus accionistas, Netflix escribió: «Nuestra penetración relativamente alta en los hogares -si se incluye el gran número de hogares que comparten cuentas-, combinada con la competencia, está creando vientos en contra para el crecimiento de los ingresos», y añadió que «el uso compartido de cuentas como porcentaje de nuestra membresía de pago no ha cambiado mucho a lo largo de los años, pero, junto con el primer factor, significa que es más difícil hacer crecer la membresía en muchos mercados, un problema que quedó oculto por nuestro crecimiento de COVID».
Los comentarios se hicieron después de que Netflix informara de que había perdido suscriptores de pago por primera vez en más de 10 años. Unos 200.000 suscriptores de pago se dieron de baja del servicio sólo en el primer trimestre de 2022 y la compañía proyecta que perderá otros 2 millones de suscriptores en el segundo trimestre.
En la actualidad, la empresa afirma tener 222 millones de abonados de pago en todo el mundo, una cifra que la compañía atribuye al auge de abonados durante la pandemia de COVID-19.
La compañía está probando diferentes soluciones a su dilema de compartir contraseñas en Chile, Costa Rica y Perú, y en una reciente llamada de ganancias los ejecutivos dijeron que podría ampliar el modelo que implementó en estos países para cobrar a las cuentas que compartan contraseñas fuera de casa de forma adicional.
Aunque Netflix aún no ha anunciado una estrategia global, ha sugerido que los cambios podrían llegar a partir de 2023.
Las acciones de Netflix se desploman
El 20 de abril, tras la noticia de que la empresa perdía abonados por primera vez en 10 años, sus acciones se desplomaron un sorprendente 36,46%.
El desplome eliminó 50.000 millones de dólares de la capitalización bursátil de la empresa y contribuyó significativamente a una caída de más del 40 por ciento en el valor de las acciones de la empresa en lo que va de año.
Netflix, que en su día se consideraba el futuro de la industria del entretenimiento, expresa ahora su preocupación por el crecimiento futuro.
Michael Nathanson, analista de medios de comunicación de MoffetNathanson, dijo a CNN Business: «Lo que funcionaba hasta este momento puede que ya no funcione. El mundo ha cambiado».
Aunque perder 200.000 suscriptores con una base de 222 millones de abonados no parece un imprevisto tan importante, sí que ha pillado por sorpresa a los inversores teniendo en cuenta que la plataforma preveía añadir 2,5 millones de nuevos usuarios a la plataforma en los tres primeros meses de 2022.
La compañía está señalando a numerosos culpables de su descenso en el número de suscriptores e incluso ha culpado a la invasión rusa de Ucrania de sus pésimos resultados.
Tras la «operación militar especial» de Rusia en Ucrania, Netflix retiró su servicio de Rusia, lo que supuso una pérdida de unos 700.000 suscriptores.
La compañía también culpa a otros «factores macro» que afectan a la empresa, como «el lento crecimiento económico, el aumento de la inflación… y la continua interrupción de COVID».
