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Polonia afronta un nuevo reto al acoger a más de 2 millones de refugiados que huyeron de la guerra en Ucrania

Published: 14 de abril de 2022
Gente haciendo cola para el tren a Kiev en la estación de tren de Przemysl, en el sureste de Polonia, a finales del 7 de abril de 2022. - Más de 4,3 millones de ucranianos han huido de su país desde la invasión rusa, según informó Naciones Unidas el 7 de abril. (Imagen: WOJTEK RADWANSKI/AFP vía Getty Images)

La invasión rusa de Ucrania ha llevado a más de 4,6 millones de ucranianos a buscar refugio en los países vecinos, y Polonia acogió a más de la mitad del éxodo total.

Más de 32 naciones han abierto sus puertas a los refugiados ucranianos; Rumanía, Hungría, Rusia y Moldavia han recibido hasta la fecha unos 2,073 millones de refugiados. Les superan los 2,6 millones de ucranianos, la mayoría de ellos mujeres, que se instalan en Polonia, el país vecino del oeste.

Polonia, con 38 millones de habitantes, empieza a mostrar signos de estrés ante la inmensa presión de recibir a tanta gente en tan poco tiempo.

En la segunda ciudad más grande de Polonia, Cracovia, hay más de 150.000 ucranianos desplazados, lo que ha aumentado la población de la ciudad en un 20% en el espacio de unas semanas y ha llevado a la agencia de refugiados de las Naciones Unidas a abrir una oficina allí.

En Varsovia, el número de refugiados supera el 10% de la población de la ciudad, que es de 1,8 millones.

El mes pasado, anticipándose a las necesidades de los ucranianos que huyen, el gobierno polaco promulgó una ley que permite a los ucranianos vivir y trabajar legalmente en el país durante al menos 18 meses, y el gobierno está ayudando financieramente a los municipios, que se esfuerzan por encontrar alojamiento a largo plazo, puestos de trabajo y plazas en las escuelas para los desplazados.

Christine Goyer, representante de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) en Polonia, declaró: «La población, las comunidades locales, los municipios y el gobierno de Polonia han hecho un gran esfuerzo para recibir y acoger a los recién llegados. Lo importante ahora es que la comunidad internacional dé un paso adelante para ayudar a proporcionar un apoyo más duradero, al tiempo que se garantiza y mantiene el acceso a la protección y al asilo para todas las personas que buscan seguridad en las fronteras de Polonia».

Muchos polacos abrieron sus casas a las familias ucranianas, recogiendo donaciones y ofreciéndose como voluntarios para ayudar, y se han reutilizado rápidamente espacios comerciales e industriales para albergar a los ucranianos que huyen; sin embargo, a pesar de los millones de ejemplos de generosidad, ahora crece la preocupación de que Polonia no pueda soportar este nivel de migración.

El presidente polaco, Andrzej Duda, afirmó el mes pasado, junto al presidente Joe Biden, que si la invasión rusa se prolonga, el número de refugiados seguirá creciendo, lo que supondrá un «enorme desafío» para el país.

Destino preferido

Polonia es un lugar ideal para los ucranianos que huyen, no sólo por la frontera que comparten, sino también por los amplios vínculos culturales entre ambos países.

Desde hace mucho tiempo hay patrones de migración laboral entre los dos países y las similitudes entre los idiomas -ambos de la familia eslava- facilitan la comunicación.

Brain Porter-Szucs, profesor de historia de la Universidad de Michigan, explicó que «los ucranianos pueden integrarse mucho más fácilmente que los grupos anteriores que buscaban ayuda en Polonia. Si miras a un ucraniano y a un polaco, no podrás distinguir quién es quién, y esto contribuye innegablemente a la disposición de los polacos a ayudar».

Una vez cubiertas las necesidades inmediatas de los refugiados, Polonia se enfrenta ahora a las implicaciones a medio y largo plazo de acoger a tantos.

Dado que muchos de los refugiados son niños, integrarlos en el sistema educativo polaco es un reto importante. Las autoridades polacas abrieron el sistema educativo del país a los refugiados ucranianos, lo que ha provocado un importante debate sobre cómo gestionar el proceso.

Aunque las lenguas de los países son similares, la diferencia es suficiente para dificultar la enseñanza de los niños ucranianos en las aulas. En Polonia hay muy poca infraestructura para la enseñanza del polaco como segunda lengua y los profesores carecen de la formación y los recursos necesarios para gestionar la situación, lo que ha llevado a algunos a sugerir la creación de escuelas separadas para los niños ucranianos.

Los padres polacos ya han empezado a expresar su preocupación por el hecho de que los niños ucranianos se queden con los recursos que se estaban destinando a sus propios hijos.

Desequilibrio de género y escasez de mano de obra

El problema se agrava con la pérdida de hombres ucranianos en las industrias clave de Polonia. Antes de la invasión, muchos hombres ucranianos solían viajar a Ucrania para trabajar, pero muchos volvieron a casa para ir al frente mientras las mujeres huían.

Normalmente, muchos de los emigrantes estacionales trabajaban en obras de construcción y en granjas de toda Polonia, que desempeñaban un papel difícilmente sustituible en la economía nacional.

Porter-Szucs, profesor de la Universidad de Michigan, escribe: «Ahora hay cierta preocupación porque casi todos los hombres ucranianos han vuelto a casa para luchar. De repente, muchos proyectos de construcción tienen que detenerse porque han perdido a su personal».

Con la disminución del número de personas en edad de trabajar y el aumento de la población anciana en Polonia, el país necesita desesperadamente más trabajadores a medio y largo plazo.

Sin embargo, dependiendo del resultado de la guerra, muchos hombres ucranianos podrían emigrar a Polonia para reunirse permanentemente con sus esposas o parejas, impulsando la población y la economía polacas en los próximos años.