Alemania, Austria y los Países Bajos se encuentran entre los países europeos que han iniciado el proceso de racionamiento del gas natural después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, prometiera cortar el suministro de gas a los países a menos que comiencen a pagar en rublos.
El 30 de marzo, Alemania y Austria tomaron medidas para racionar el gas activando un plan de emergencia destinado a ayudar a los países a hacer frente a una posible interrupción en el suministro de Rusia.
Robert Habeck, ministro de economía de Alemania, convocó recientemente a un equipo de crisis para abordar el asunto e instruyó tanto a los consumidores como a las empresas a tomar medidas para reducir el consumo de inmediato, diciendo: «cada kilovatio hora cuenta».
“Debemos aumentar las medidas de precaución para estar preparados para una escalada por parte de Rusia”, dijo Habeck, y agregó que “con la declaración del nivel de alerta temprana, se ha reunido un equipo de crisis”.
Alemania, la economía más grande de Europa, depende en gran medida del suministro de energía de Rusia, lo que la hace particularmente vulnerable si Rusia decide cerrar los grifos.
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El año pasado, el país obtuvo el 34 por ciento de su petróleo, el 55 por ciento de su gas natural y el 26 por ciento de su carbón de Rusia, según Nasdaq.
En marzo, Putin exigió que todos los países «inamistosos» pagaran sus exportaciones de gas en rublos, una medida en represalia contra Occidente por imponer sanciones paralizantes al país por su invasión de Ucrania.
Vyacheslav Volodin, el presidente de la cámara baja del parlamento ruso dijo el 30 de marzo: “si quieres gasolina, encuentra rublos”.
El 1 de abril, Moscú pareció suavizar su postura diciendo que la transición a los pagos de sus productos energéticos en rublos se introduciría gradualmente.
Dmitry Peskov, un portavoz del Kremlin, dijo: «Los pagos y la entrega son un proceso que lleva mucho tiempo… desde un punto de vista tecnológico, este es un proceso más prolongado».
Hasta ahora, las demandas de Rusia han sido rechazadas.
La demanda de Rusia se produjo después de que la Unión Europea (UE) se comprometiera a reducir el uso de gas ruso en dos tercios para fin de año; sin embargo, la forma de lograr tal objetivo sigue siendo difícil de alcanzar.
Hasta ahora, Alemania dice que no podrá abandonar el gas ruso hasta 2024, mientras que Polonia se ha comprometido a detener todas las importaciones de gas ruso para fin de año.
La situación energética de Alemania llega en un momento en que la inflación es inusualmente alta en el país. El Banco Central Europeo dijo a fines de marzo que la inflación en el país subió a un máximo de 40 años al 7,6 por ciento y culpó del aumento de la inflación a un aumento del 39,5 por ciento en el costo de la energía desde el mismo período del año pasado.
Austria y Holanda muy vulnerables
Austria depende mucho más de Rusia para su gas que de Alemania, y obtiene alrededor del 80 por ciento de su gas natural de Rusia.
El canciller austriaco, Karl Nehammer, dijo que el racionamiento de gas solo entraría en juego en una “crisis inmediata”.
El país se encuentra en la «fase de alerta temprana» de su plan de emergencia de gas existente, el primero de los tres pasos diseñados para preparar al país para una posible escasez. El paso tres del plan es cuando los gobiernos comenzarían a racionar.
El 30 de marzo, el gobierno holandés aconsejó a sus ciudadanos y empresas que usaran menos gasolina, pero no llegó a activar un plan de energía de emergencia.
Holanda importa aproximadamente el 20 por ciento de su gas natural de Rusia y ha estado buscando fuentes alternativas de energía luego de la invasión de Ucrania por parte de Moscú el 24 de febrero, informó Oilprice.com.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Económicos de Holanda, Tim van Dijk, dijo a Reuters: “En vista de la decisión alemana, revisamos nuestro plan de seguridad de gas. No vamos a iniciar el plan porque solo daremos ese paso cuando haya una escasez física real o exista una amenaza aguda de que suceda”.
Dijo que su gobierno está monitoreando la situación a diario y ha decidido lanzar una campaña pública instando a los ciudadanos a reducir su consumo de gas.
Actualmente, a pesar de las estrictas sanciones impuestas a Moscú por la UE, el gas ruso continúa fluyendo hacia el continente, lo que representa aproximadamente el 40 por ciento de sus suministros totales.
Reino Unido ‘debería estar haciendo planes’ para racionar el gas
El 4 de abril, Jonathan Reynolds, el secretario comercial en la sombra, cuando se le preguntó si el Reino Unido debería seguir a Alemania y Austria y comenzar a considerar el racionamiento del gas, respondió: «Deberíamos estar haciendo esos planes».
Le dijo a la BBC: “El gobierno debería estar preparándose, no necesariamente en público, para esa situación. Hay mucha complacencia en este país sobre la exposición relativamente más baja que tenemos al gas ruso”.
Reynolds argumentó que el plan energético de su gobierno no debe basarse en “simplemente comprar combustibles fósiles de un régimen autoritario a otro”, y agregó que un “plan a largo plazo sobre energías renovables o nuclear y eficiencia energética” podría “marcar la diferencia”. ”
El secretario de Transporte, Grant Shapps, insistió en que no sería necesario el racionamiento y dijo: «No es la ruta que queremos seguir».
Cuando se le preguntó si el racionamiento del petróleo y el gas era una «buena idea» para que el Reino Unido explorara, Shapps respondió: «No, no lo hago», y cuando se le preguntó si estaba preparado para descartarlo por completo, dijo: «Sí, puedo».
El mes pasado, al igual que muchos otros países europeos y norteamericanos, el Reino Unido anunció que pondría fin a las importaciones de petróleo de Rusia a finales de año, mientras «exploraba opciones» para poner fin también a las importaciones de gas.
El canciller, Rishi Sunak, advirtió que el Reino Unido sufriría un golpe económico extremo y se hundiría en una recesión si Europa prohibiera de inmediato todas las importaciones de energía de Rusia.
En total, Sunak estima que solo el Reino Unido asumiría unos 70.000 millones de libras esterlinas (91.810 millones de dólares estadounidenses) en pérdidas económicas si el Reino Unido prohibiera las importaciones de energía rusa.
