Luego del destructivo huracán Katrina de agosto del 2005, el cual causó estragos especialmente en la ciudad de Nueva Orleans y sus alrededores, Brad Pitt y otros famosos anunciaron un proyecto para reconstruir un barrio, pero las cosas no resultaron como esperaban.
Al poco tiempo de terminarse el proyecto de casas ecológicas y sustentables comenzaron los problemas y así también las demandas legales.
Fue en el año 2006 cuando Brad Pitt anunció, a través de su fundación Make it right, el proyecto de reconstruir el barrio Lower Ninth Ward de Nueva Orleans con viviendas sostenibles y a prueba de inundaciones.
Finalmente -entre 2008 y 2015- se construyeron 109 casas ‘verdes’. La organización informó que gastó 26,8 millones de dólares en el proyecto, que también incluyó un jardín comunitario en el distrito inferior Ninth Ward de la ciudad, una zona de bajos recursos y habitada principalmente por afroamericanos.
Estas casas en oferta supuestamente devolverían la comunidad y darían a muchos sobrevivientes la oportunidad de convertirse en propietarios por primera vez. Pero ni siquiera una década después de que las casas se completaron con gran ostentación -incluida una gala repleta de celebridades organizada por Ellen DeGeneres- ese sueño se convirtió en una pesadilla.
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Las casas ahora exhiben una aterradora variedad de defectos: intrusión de agua, moho negro, porches podridos, rieles de escaleras colapsados, incendios causados por problemas eléctricos, problemas de plomería y mala ventilación, según una demanda colectiva presentada contra Pitt y su organización benéfica por algunos de los residentes. Otros moradores informaron sobre infestaciones de termitas y varios residentes se enfermaron, según informó The Guardian.
Al día de hoy, al menos 6 de estas viviendas están tapiadas y abandonadas y muchos residentes presentaron demandas que aún están pendientes de resolverse.
Los problemas estructurales y de otro tipo hacen que muchos residentes sientan temor por su salud. Make It Right no ha resuelto estos problemas. En cambio, la organización sin fines de lucro dirigida por estrellas de cine aparentemente se extinguió, simplemente borró su página web y ya no atiende el teléfono.
Los arquitectos que crearon estas casas intentaron hacerlas ecológicas y sostenibles con materiales seguros y reutilizables, agua limpia y energía renovable. Todas las casas también contenían paneles solares y sistemas de calefacción y refrigeración de bajo consumo, según explica el Daily Mail.
Investigación
Judith Keller, una académica de estudios urbanos que se quedó en una de las casas de Pitt como parte de su investigación sobre el desarrollo de las viviendas defectuosas en 2018, regresó recientemente y descubrió que las cosas habían empeorado mucho en estos últimos 4 años.
“Aunque algunas de estas estructuras aún no tienen una década, mis datos muestran que solo seis permanecen en un estado razonablemente bueno”, escribió en su informe de investigación.
“Me sorprendió ver cómo ese proyecto se había deteriorado en los últimos tres años”, dijo Keller a The Guardian. “Los problemas que existían en 2018 están empeorando porque no hay nadie para arreglar las cosas”, mientras que muchos de los propietarios no tienen los recursos para hacer las reparaciones necesarias por su cuenta.
Muchas de las casas carecían de características comunes y esenciales, como canaletas para lluvia, voladizos, pintura impermeable o vigas cubiertas, todo lo cual es necesario para soportar el clima subtropical y las fuertes lluvias de Nueva Orleans.
Responsabilidad de Pitt
El proyecto sin fines de lucro, llamado Make It Right, fue lanzado con gran entusiasmo por Brad Pitt luego de la devastación del huracán Katrina y -se suponía- que todo iba a resultar diferente. Los lujosos eventos para recaudar fondos atrajeron el apoyo de celebridades desde Snoop Dogg hasta Bill Clinton, recaudando millones de dólares.
Pitt, quien se atribuyó el mérito de fundar esta organización en 2007 y, a menudo, se desempeñó como su rostro público en los años posteriores, todavía figuraba como miembro del directorio en 2018.
Los abogados de Pitt argumentaron que este no podía ser demandado por las fallas del desarrollo de viviendas, pero un juez dictaminó en 2019 que la estrella de cine seguiría siendo acusada debido a su papel como fundador y principal recaudador de fondos de Make It Right.
