Los disturbios civiles generalizados en Canadá, encabezados por miles de camioneros que se oponen a las medidas de salud pública de COVID-19 que dicen son «extralimitación» del gobierno, pueden estar teniendo un impacto en las políticas gubernamentales.
A la sombra de la principal protesta en Ottawa, el 1 de febrero, mientras citaba el deseo de proteger la “cohesión social”, el primer ministro de Quebec, Francois Legault, abandonó el plan de su gobierno de cobrar impuestos a los ciudadanos no vacunados. “Tengo que asegurarme de proteger la salud de los quebequenses, pero también tengo que proteger la paz en nuestra sociedad”, dijo Legault, y agregó que “en la última semana más o menos hubo un aumento en la reacción de la gente. Están más enojados que nunca. No me gusta ver a los quebequenses divididos como estamos viendo”.
En enero, el gobierno de Quebec anunció un impuesto de «contribución sanitaria» sobre los no vacunados que el gobierno provincial dijo entonces que sería «significativo», argumentando que la población no vacunada de Quebec suponía una indebida «carga financiera [para] todos los quebequenses».
Según datos del gobierno, en Quebec, más del 85 por ciento de los residentes han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19.
En la provincia canadiense de Alberta, donde el bloqueo de cientos de camiones ha paralizado los viajes transfronterizos en el paso fronterizo de Coutts, el primer ministro provincial, Jason Kenney, ha indicado que su gobierno adelantará la fecha en que pretende flexibilizar algunas medidas sanitarias del COVID-19.
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El 25 de enero, cuando se le preguntó al ministro de salud de Alberta, Jason Copping, cuándo Alberta tenía la intención de comenzar a levantar las medidas de salud de COVID-19 en la provincia, respondió : «No puedo dar una fecha».
El 27 de enero, dos días antes de la protesta principal en Ottawa, Jason Kenney dijo que ahora no es el momento adecuado para comenzar a levantar las restricciones. “Continuamos viendo un movimiento ascendente en nuestras camas de hospital para pacientes hospitalizados, presión de hospitalización por COVID-19. De hecho, estamos en el punto más alto en dos años, en términos de personas hospitalizadas con COVID”.
“Dije cuando trajimos la prueba del programa de vacunación, en septiembre, que no preveía que pasara del primer trimestre de 2022, eso sería a fines de marzo”, dijo Kenney en ese momento.
Sin embargo, el 1 de febrero, en una conferencia de prensa sobre COVID-19, Kenney dijo que espera levantar las restricciones pandémicas en algún momento “este mes”, siempre y cuando las hospitalizaciones por COVID-19 sigan disminuyendo en Alberta.
“Con las tendencias generales, soy muy optimista de que podremos avanzar con una relajación significativa de las medidas de salud pública este mes, incluida la eliminación de la exención de restricción o el programa de prueba de vacunación”, dijo Kenney.
La exención de restricción o la prueba del programa de vacunación es similar a un sistema de pasaporte de vacunas que se ha adoptado ampliamente en muchos países del mundo.
Informes de violencia, surgen más protestas
Han surgido informes de violencia en el cruce fronterizo de Coutts, donde cientos de camioneros han bloqueado el tráfico transfronterizo, y el primer ministro provincial Jason Kenney pidió «calma» mientras la Real Policía Montada de Canadá (RCMP, por sus siglas en inglés) coordina y trata de llegar a un acuerdo. plan para hacer frente a los manifestantes.
“Recibí informes en la última hora de personas alineadas con los manifestantes que agredieron a los oficiales de la RCMP, incluida una instancia en la que intentaron embestir a los miembros de la RCMP, lo que luego provocó una colisión con un vehículo civil”, dijo Kenney y agregó que, “Esto tipo de conducta es totalmente inaceptable… Sin dudarlo, condeno esas acciones y hago un llamado a la calma”.
Sin embargo, la RCMP no puede confirmar que la violencia haya sido a manos de los manifestantes.
El martes, luego de la ruptura de las negociaciones entre la RCMP y los manifestantes, algunos vehículos abandonaron la protesta pero otros manifestantes se unieron inmediatamente al bloqueo, incluidos dos grandes tractores con banderas canadienses.
«Hemos [empezado] a retirar algunos vehículos de la zona de la protesta. Algunos se fueron. No tengo un recuento exacto de cuántos salieron. Y entonces recibimos la notificación de que otros manifestantes estaban llegando al lugar de los hechos y se acercaron a nuestra zona asegurada», dijo el cabo de la RCMP Curtis Peters a The Canadian Press.
Se han logrado algunos avances ya que los camioneros involucrados en el bloqueo han abierto dos carriles, lo que permite el acceso a la frontera de EE. UU., informó el Calgary Herald.
La RCMP enfrenta una tarea monumental y está luchando por obtener la cooperación civil para desmantelar el bloqueo de cientos de camioneros.
The Western Standard, un medio de comunicación local, informó el 1 de febrero que RCMP, en busca de la ayuda de las empresas de remolque locales, se les dice «no», ya que las empresas de remolque quieren mantenerse al margen del drama y preservar las relaciones que tienen con las compañías de camiones locales.
“Hemos creado relaciones en nuestra comunidad y contratos que estarían en peligro si participamos de alguna manera”, dijo a Western Standard un trabajador de una empresa de grúas, que pidió permanecer en el anonimato. “Muchas de estas empresas más pequeñas no quieren arruinar su reputación en las comunidades a las que sirven, por lo que no quieren involucrarse”, dijo.
Mientras tanto, el 2 de febrero, surgieron en línea llamadas para bloquear carreteras en la capital energética de Canadá, Calgary. Según los informes, las protestas se denominaron «Operación Bearhug» y tienen la intención de enredar el tráfico en la ciudad.
“Somos conscientes del potencial de algunos convoyes a lo largo de varias carreteras en Calgary hoy y responderemos en consecuencia”, escribió un portavoz de los Servicios de Policía de Calgary (CPS) en un correo electrónico al medio de comunicación local The Calgary Herald.
