La baja fertilidad de las mujeres ha crecido. Solo el 49,9% de las mujeres de 30 años de Inglaterra y Gales tienen hijos, la primera vez que se registra una cifra inferior al 50% desde 1920.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido, el 50,1 por ciento de las mujeres inglesas y galesas nacidas en el año 1990 no han dado a luz a finales de 2021, lo que refleja la tendencia en todo el mundo industrializado hacia una menor fertilidad.
En comparación, un informe del 28 de enero del Metro señalaba que el 57% de las mujeres nacidas en 1970 eran madres a los 30 años, mientras que esa cifra ascendía al 76% para las mujeres inglesas y galesas nacidas en 1950. Yendo más atrás, el 86% de las nacidas en 1941 habían dado a luz al menos a un hijo a los 30 años.
Las estadísticas del año pasado fueron la primera vez que menos de la mitad de las mujeres de los dos países del Reino Unido habían dado a luz a los 30 años. Los registros comenzaron en 1920.
El informe de la ONS, publicado el 27 de enero, concluye que, si bien las mujeres retrasan el nacimiento de sus hijos, no rehúyen la maternidad por completo, ya que la proporción de mujeres que no han tenido hijos a los 45 años -el típico «final de la edad fértil»- se ha mantenido bastante constante.
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En 2020, el 18% de las mujeres de 45 años no tenían hijos, según los datos.
Muchos países de todo el mundo han experimentado un importante descenso de la fecundidad debido al aumento del coste de la vida, al acceso generalizado a los métodos anticonceptivos y al aborto, a los cambios en las expectativas sociales y a la mayor participación de las mujeres en el mercado laboral.
Para evitar el descenso de la población es necesario que la tasa de fertilidad total sea de 2,1 hijos por mujer o superior. El Reino Unido vio cómo su tasa de fertilidad se redujo casi a la mitad, pasando de 3 hijos por mujer a mediados de la década de 1960 a sólo 1,65 en 2019, según el Banco Mundial. Alemania y Francia tuvieron 1,54 y 1,87 hijos por mujer en 2019, respectivamente.
La fertilidad en otros países
Según los datos del gobierno de Estados Unidos, la tasa de fertilidad total cayó de 2,12 en 2007 a 1,64 en 2020.
«Es probable que las tasas de fertilidad de Estados Unidos estén considerablemente por debajo de los niveles de reemplazo en el futuro previsible. Esto se debe a más de una década de descenso de las tasas de natalidad y de disminución de los nacimientos en todas las edades para múltiples cohortes de mujeres», concluye un informe de la Brookings Institution.
Las tasas de natalidad en Asia Oriental son incluso más bajas que en Occidente, ya que Japón y Corea del Sur tendrán una TGF de sólo 1,36 y 1,08 hijos por mujer en 2020. China, a pesar de sus 1.400 millones de habitantes, se encamina hacia un severo envejecimiento demográfico, ya que el impacto de la draconiana política del hijo único y las presiones socioeconómicas hacen que un número creciente de jóvenes tenga un solo hijo o que renuncie por completo a la maternidad.
