John Kirby, secretario de prensa del Departamento de Defensa de EE. UU., dijo el 30 de enero que Rusia estaba preparada para invadir la vecina Ucrania «en cualquier momento».
«Putin tiene muchas opciones a su disposición si quiere seguir invadiendo Ucrania, y puede ejecutar algunas de esas opciones de forma inminente», dijo Kirby en Fox News Sunday.
Su declaración se hace eco de los sentimientos expresados por varios funcionarios, incluido el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, de que un conflicto entre Rusia y Ucrania es inminente.
Las tensiones a lo largo de la frontera entre ambos países han aumentado a medida que el Kremlin ha desplegado más de 100.000 soldados cerca del antiguo territorio soviético para realizar ejercicios militares a gran escala. Rusia se anexionó previamente la península de Crimea y parte del este de Ucrania en 2014.
«Voy a trasladar tropas estadounidenses a Europa del Este en los países de la OTAN a corto plazo. No mucho», respondió Biden a los periodistas que le preguntaron sobre Ucrania el viernes 28 de enero.
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Anteriormente, alrededor de 8.500 tropas estadounidenses fueron puestas en alerta máxima, lo que las hace estar listas para un despliegue inmediato en Europa del Este en caso de necesidad. Las tropas en alerta incluyen las que participan en el combate, el apoyo de la aviación, el apoyo logístico y el apoyo médico.
EE. UU. refuerza la defensa
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, había comentado recientemente que aunque Washington se dedica a rebajar las tensiones entre Rusia y Ucrania mediante la diplomacia, EE.UU. también se centra en «reforzar la defensa, en reforzar la disuasión». Si el presidente ruso Vladimir Putin sigue siendo agresivo contra Ucrania, Washington también seguirá proporcionando a la OTAN un refuerzo de «manera significativa», añadió.
El general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto de EE.UU., advierte que una invasión ucraniana por parte de Rusia creará bajas «significativas». Milley pidió a Putin que elija la vía diplomática para resolver sus conflictos. Hablando de la geografía de Ucrania, el general señaló que cuando se congele la «capa freática alta», se creará una condición ideal para las maniobras con vehículos de ruedas.
«Teniendo en cuenta el tipo de fuerzas que están desplegadas (por Rusia)… si eso se desatara en Ucrania, sería significativo, muy significativo, y daría lugar a una cantidad importante de bajas… Pueden imaginar cómo sería eso en zonas urbanas densas, a lo largo de las carreteras, etc. Sería horrible. Sería terrible. Y no es necesario. Y pensamos que una salida diplomática es el camino a seguir aquí», dijo Milley el 28 de enero.
Además de Estados Unidos, las naciones europeas también están enviando tropas para apoyar a Ucrania. Según se informa, Francia está planeando estacionar cientos de tropas en Rumanía. Gran Bretaña, que ya cuenta con 1.150 tropas en países de Europa del Este, se dice que está considerando duplicar su presencia en la región. Según la oficina del primer ministro Boris Johnson, también podrían enviar «armas defensivas» a Estonia.
«Este paquete enviaría un mensaje claro al Kremlin: no toleraremos su actividad desestabilizadora, y siempre estaremos junto a nuestros aliados de la OTAN frente a la hostilidad rusa», declaró la oficina del primer ministro británico.
Llamada a la calma
Mientras tanto, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, intenta calmar la «sensación en el extranjero» de que la guerra con Rusia ya ha comenzado. En una conferencia de prensa, Zelensky subrayó que Ucrania no «necesita este pánico». Asimismo rechazó la idea de que la situación sea ahora «más tensa que antes». La sensación de que la guerra está a la vuelta de la esquina es falsa, insistió. El presidente también pidió a Putin que demuestre su afirmación de que Moscú no tiene intención de invadir Ucrania.
Según la reportera de Al Jazeera Kimberly Halkett, Zelensky quiso «reafirmarse» en una conversación que cada vez tomaba más vida propia. «Lo que escuchamos de EE.UU. y del presidente Joe Biden es que la amenaza es inminente, pero la opinión del presidente de Ucrania es que puede no ser tan inminente como la caracteriza Washington», dijo Halkett.
