Las protestas generalizadas en la nación de Kazajstán, un país de casi 20 millones de habitantes y uno de los mayores productores de petróleo, gas y carbón del mundo, continúan haciendo estragos a medida que comienzan a surgir informes de encuentros mortales entre manifestantes y fuerzas de seguridad kazajas.
Los medios de comunicación kazajos informan que decenas de manifestantes han muerto en enfrentamientos con las autoridades kazajas, desesperadas por recuperar el control de la nación asediada. Los disturbios en curso han llevado al presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, a solicitar asistencia militar a la vecina Rusia y otros países de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC). Los países miembros de la alianza incluyen Rusia, Bielorrusia, Armenia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán.
En un comunicado publicado por la agencia de noticias rusa el miércoles, “se enviarán fuerzas de paz de la alianza de ex-estados soviéticos liderada por Rusia a Kazajstán para ayudar a estabilizar el país”, informó Reuters.
Durante los últimos dos días, lo que comenzó como protestas por el aumento de los costos del combustible se ha convertido en las reuniones masivas más graves y mortíferas en la historia de la nación.
“Nunca había visto algo así en Kazajstán. Es absolutamente sin precedentes”, dijo a CNBC el jueves Maximilian Hess, un experto ruso y centroasiático y miembro del Instituto de Investigación de Política Exterior.
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El miércoles, los manifestantes incendiaron edificios gubernamentales y ocuparon el aeropuerto de Almaty, lo que llevó a los militares a retomar el centro de transporte el miércoles por la noche.
Batallas callejeras
Han surgido enfrentamientos urbanos en partes del país con informes de alborotadores que saquearon las tiendas militares del gobierno y libraron batallas en las calles con las fuerzas gubernamentales. La especulación está aumentando y algunos afirman que los disturbios en la nación rica en petróleo fueron estimulados por países occidentales en un intento de distraer a Rusia de Ucrania.
“Comienzan los enfrentamientos urbanos en Kazajstán… Los alborotadores saquearon las tiendas militares del gobierno y ahora están librando batallas callejeras con el Ejército. También se informa que las fuerzas rusas están en camino a Kazajstán… Esto parece una revuelta instigada por Occidente para alejar a Rusia de Ucrania… ”Zaid Hamid, Analista de Seguridad Estratégica y Consultor fundador de BrassTacks (un grupo de expertos en análisis de amenazas avanzadas) dijo a sus 341.8k seguidores en Twitter.
En Almaty, la ciudad más grande y antigua capital del país, han aparecido en línea imágenes de vehículos militares quemados esparcidos a lo largo de las carreteras, lo que indica que las fuerzas militares están luchando por contener los disturbios.
La BBC ha verificado que se están librando tiroteos con las autoridades diciendo que decenas de atacantes han sido «eliminados» tras un intento de asalto a edificios policiales en Almaty.
Una trabajadora de la construcción de 58 años, identificada únicamente como «Saule», declaró a la agencia de noticias AFP que fue testigo de cómo las fuerzas de seguridad abrían fuego contra los manifestantes. «Vimos muertos. Enseguida murieron unos 10», dijo.
Largas filas, ciudadanos que luchan por comprar comida
Han surgido informes de largas colas en las estaciones de servicio y de ciudadanos que luchan por satisfacer las necesidades básicas.
“Hay grandes colas en las gasolineras. Los residentes están luchando para comprar comida porque los centros comerciales, supermercados, cafés y restaurantes están cerrados, solo las tiendas pequeñas siguen abiertas”, informó la BBC.
El presidente Tokayev ha implementado un estado de emergencia a nivel nacional que incluye un toque de queda y la prohibición de reuniones masivas, sin embargo, parece que pocos se adhieren a las medidas.
El gobierno ahora dice que implementará límites en el precio del combustible durante los próximos seis meses en un esfuerzo por apaciguar a los manifestantes con los precios de la gasolina y el diésel limitados durante el mismo período, sin embargo, los disturbios han evolucionado mucho más allá de las quejas sobre los costos del combustible. Es posible que las medidas no sean suficientes para sofocar la violencia.
Líderes eliminados
Nursultan Nazarbayev, quien renunció a la presidencia kazaja en 2019 pero sigue siendo una figura poderosa e influyente en la política de la nación, y quien según los expertos es el principal objetivo de la ira de los kazajos, fue destituido el miércoles de su cargo como jefe del Consejo de Seguridad del país por el actual presidente de Kazajstán, Tokayev.
«A pesar de renunciar a la presidencia en 2019 y legar el poder a un sucesor elegido a dedo, Nazarbayev siguió siendo el verdadero poder en el país», informó Reuters.
Durante casi tres décadas, Nazarbayev gobernó Kazajstán atrayendo cientos de miles de millones de dólares en inversión extranjera. Se cree que su familia controla gran parte de la economía kazaja.
Tras la independencia en 1991, se ganó el elogio de las naciones occidentales al renunciar voluntariamente al arsenal nuclear del país, abandonar los esfuerzos por reintegrar la economía de la nación a la de Rusia y nombrar reformadores encargados de crear un entorno financiero sólido.
En 2010 se le otorgó el título de “Líder de la Nación” que le otorgó inmunidad procesal y el poder sin precedentes para dar forma a la política del gobierno a pesar de haberse jubilado.
