Según los informes, cuarenta y ocho pasajeros del crucero Symphony of the Seas de Royal Caribbean dieron positivo por COVID-19. Otras seis personas que contrajeron el virus abandonaron el barco cuando atracó en Florida. Symphony of the Seas es el crucero más grande del mundo.
El crucero había salido de Port Miami el 11 de diciembre con el 95 por ciento de sus pasajeros completamente vacunados. Había 6.091 pasajeros a bordo. Todos los miembros de la tripulación también están completamente vacunados y se someten a pruebas semanales.
Cuando algunos pasajeros comenzaron a dar positivo por COVID-19, fueron enviados inmediatamente a cuarentena. Las personas infectadas tenían síntomas leves o estaban asintomáticas, según el portavoz de Royal Caribbean, Lyan Sierra-Carro.
“Fuimos notificados por los (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) que un invitado a bordo de nuestro (diciembre) cuarto de crucero dio positivo y fue identificado como Ómicron… Nos pidieron que notificar a los clientes sobre la vela,” dijo Sierra-Caro a medios de comunicación. El 98 por ciento de las personas infectadas estaban completamente vacunadas. A pesar del brote viral, los funcionarios de la compañía dicen que el itinerario del barco no se vio afectado.
El CDC declaró que está al tanto de la situación y está investigando el brote a bordo del crucero. La agencia está “trabajando con RCI (Royal Caribbean) para recopilar más información sobre los casos y las posibles exposiciones, y RCI recolectará especímenes del viaje actual para la secuenciación genética”.
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Royal Caribbean ha impuesto un conjunto de estrictas reglas COVID-19 para todos sus viajes que salen de puertos estadounidenses. Todos los huéspedes mayores de 12 años deben presentar un comprobante de vacunación antes del viaje. La dosis final de COVID-19 debe tomarse al menos 14 días antes de zarpar.
A menos que un invitado haya recibido una inyección de la vacuna Johnson & Johnson, debe haber tomado dos dosis de una vacuna. La compañía insiste en que no se harán excepciones al respecto, incluso si el huésped proviene de un país que ha permitido un régimen de inyección única para una vacuna de dosis doble.
“Royal Caribbean no aceptará un Certificado de recuperación en lugar de una tarjeta de registro de vacunación para los huéspedes de la edad elegible para la vacunación… Los huéspedes menores de 12 años que no estén vacunados completarán los requisitos de prueba COVID-19 adicionales según la longitud y el puerto de salida de su viaje”, dice la política de la empresa.
Algunos pasajeros del viaje contrarrestaron la afirmación de Royal Caribbean de que las personas infectadas tenían síntomas leves. En una entrevista con Miami Herald, la pareja de Orlando Connor O’Dell y James Johnson dijeron que habían hecho el viaje con 12 miembros de la familia.
Su tía se puso muy enferma y desarrolló una tos fuerte. Cuando se comunicaron con el equipo médico a bordo del barco, a su tía solo se le hizo un control de temperatura y oxígeno. El personal dijo que tenían poco tiempo y que no podían monitorearla a fondo. A la pareja también se le negaron las pruebas de coronavirus y recibió información contradictoria sobre si debían ser puestos en cuarentena.
«Hicimos nuestra investigación y leímos sus políticas COVID, en su sitio dicen que tienen excelentes capacidades de prueba, por eso pensamos que era seguro ir… No cumplieron con sus propios estándares de seguridad», dijo Johnson.
Con Ómicron extendiéndose por todo el país, la industria de cruceros está preocupada de que sus actividades puedan verse nuevamente interrumpidas. En una declaración a USA Today, la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, la organización comercial líder para la industria de cruceros, declaró que su “máxima prioridad” es mantener la seguridad y la salud.
“Junto con nuestros miembros, estamos monitoreando los desarrollos relacionados con la variante Ómicron y seguimos estrechamente comprometidos con las autoridades locales y nacionales en los lugares donde navegan los cruceros”, dijo la asociación en un comunicado.
