El 5 de noviembre, Pfizer anunció que la compañía desarrolló una píldora antiviral que, según afirma, reduce el riesgo de hospitalización y muerte debido a la infección por COVID-19 en un 89 por ciento entre las personas en riesgo, según un comunicado de prensa.
La prueba inicial del medicamento experimental, llamado PAXLOVID ™, encontró que no hubo muertes entre las personas con alto riesgo de progresar a una enfermedad grave si recibían el medicamento dentro de los tres días posteriores a la aparición de los síntomas. Un grupo de placebo informó siete muertes.
Pfizer declaró en su comunicado de prensa: «En la población general del estudio hasta el día 28, no se informaron muertes en pacientes que recibieron PAXLOVID™ en comparación con 10 (1,6%) muertes en pacientes que recibieron [un] placebo».
Pfizer planea solicitar la Autorización de uso de emergencia (EUA) de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) «lo antes posible». Los datos relacionados con el estudio inicial no se han publicado ni revisado por pares.
«La noticia de hoy supone un verdadero cambio de juego en los esfuerzos mundiales por detener la devastación de esta pandemia. Estos datos sugieren que nuestro candidato a antiviral oral, si es aprobado o autorizado por las autoridades reguladoras, tiene el potencial de salvar la vida de los pacientes, reducir la gravedad de las infecciones por COVID-19 y eliminar hasta nueve de cada diez hospitalizaciones», dijo el director general de Pfizer, Albert Bourla, en un comunicado.
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Si se aprueba, PAXLOVID™ sería el primer antiviral oral de su tipo con el potencial de ser recetado como tratamiento en el hogar para ayudar a reducir la gravedad de la enfermedad, las hospitalizaciones y la muerte.
Según el comunicado de prensa: «Ha demostrado una potente actividad antiviral in vitro contra las variantes circulantes de interés, así como otros coronavirus conocidos, lo que sugiere su potencial como terapéutico para múltiples tipos de infecciones por coronavirus».
El medicamento es un competidor directo de la píldora antiviral COVID-19 de Merck, que recientemente recibió autorización condicional para su uso en Gran Bretaña. Merck afirma que su tratamiento reduce a la mitad el riesgo de hospitalización y muerte por COVID-19. Merck solicitó a la FDA el mes pasado el uso de emergencia de su tratamiento.
