El domingo 24 de octubre, un grupo de manifestantes se concentró en el Barclays Center de Brooklyn en un evento de baloncesto de la NBA, en apoyo de la negativa del jugador estrella Kyrie Irving a vacunarse.
Casi mil simpatizantes expresaron su apoyo gritando consignas como, «Stand with Kyrie«, «My Body, My Choice«, para el jugador de los New York Nets que actualmente tiene prohibido jugar por no tomar la vacuna.
«No eres un héroe si tienes un contrato multimillonario con Nike», dijo el candidato al Consejo de la Ciudad de Nueva York, Mark Szuszkiewicz, al periodista de NTD Brendon Fallon. «Eres un héroe cuando te enfrentas a la mayoría por lo que es correcto, y eso es exactamente lo que está haciendo Kyrie», añadió.
Un grupo totalmente heterogéneo de personas —algunas que llevaban gorras MAGA y otras camisetas de BLM— se habían reunido fuera de la arena, momentos antes del aviso entre los New York Nets y los Charlotte Hornets.
Varios manifestantes, probablemente no vacunados, se enzarzaron en una pelea con los guardias de seguridad e intentaron entrar por la fuerza, gritando «¡Abran la puerta!», e incluso consiguieron frustrar brevemente el procedimiento de entrada de los invitados «normales». Sin embargo, minutos después se restableció el orden.
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“Barclays Center cerró brevemente sus puertas hoy para despejar a los manifestantes de las puertas principales de la plaza y garantizar que los invitados puedan ingresar de manera segura a la arena”, dijo un comunicado de la administración del lugar a Fox News. «Solo los invitados con boleto pudieron ingresar al edificio, y el juego se desarrolló de acuerdo con el programa».
La polémica en torno al escolta y jugador estrella de los Nets comenzó a principios de este mes cuando Irving afirmó que no quería cumplir con el mandato de vacunas impuesto por la ciudad de Nueva York.
“Elegí no estar vacunado, y esa fue mi elección. Y les pediría a todos que respeten esa elección, y voy a seguir manteniéndome en forma, estar listo para jugar, estar listo para rockear con mis compañeros de equipo y ser parte de todo esto», dijo Irving en Instagram, quien también aludió a que la dirección del equipo le había prometido concederle una excepción.
Ya sabes, si te sentiste incómodo al entrar en la temporada cuando te prometieron que tendrías exenciones o que no tendrías que ser forzado a recibir la vacuna. Sabes, esto no era un problema antes de que comenzara la temporada. Esto no era algo que preveía llegar cuando me preparé para ello, y tuve la oportunidad de elaborar una estrategia sobre lo que sería mejor para mí y mi familia».
Sin embargo, el gerente general del equipo, Sean Marks, se mantuvo firme en su postura, afirmando el deseo de construir química y «permanecer fieles a nuestros valores establecidos desde hace mucho tiempo de unión y sacrificio», dijo en un comunicado.
La nota agregó que Irving «no jugará ni practicará con el equipo hasta que sea elegible para ser un participante completo», bloqueando así el camino para que Irving juegue partidos fuera de casa o participe en los entrenamientos en las instalaciones a menos que cambie de opinión y opte por la inoculación.
Pero hay muy pocas posibilidades de que Irving, que se perderá un ingreso anual de 33 millones de dólares para esta temporada, cambie de opinión, ya que es un hombre de principios. Anteriormente, Irving ya había causado cierto asombro al donar gran parte de su riqueza a objetivos benéficos.
«Llegué a la temporada pensando que sólo iba a ser capaz de jugar a la pelota, ya sabes», dijo la estrella en Instagram «ser capaz de utilizar mi talento para seguir inspirando, influyendo en la gente de la manera correcta».
