Las vacunas chinas contra la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) Sinopharm y Coronavac se han administrado en muchos países, y representan aproximadamente el 50% de las dosis administradas en todo el mundo. Sin embargo, su eficacia está siendo cuestionada, ya que algunos estudios muestran que la inmunidad proporcionada por dos dosis de vacuna está disminuyendo lentamente.
Tanto las vacunas de Sinopharm como las de Coronavac son vacunas inactivadas que utilizan virus del SARS-CoV-2. Estas vacunas suelen ser menos potentes, ya que desencadenan reacciones inmunitarias a varias proteínas virales.
En cambio, las vacunas de ARNm recientemente desarrolladas, como las de Moderna y Pfizer, se dirigen a la proteína de la espiga del virus que el organismo utiliza para entrar en las células humanas. Por ello, las vacunas de ARNm son más selectivas que las vacunas inactivadas. Sin embargo, incluso las vacunas de ARNm han demostrado tener una eficacia decreciente.
«Con las vacunas inactivadas no se elige la diana, sino que se introducen todos estos antígenos diferentes», declaró a Nature Jorge Kalil, médico e inmunólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Paulo (Brasil). Los estudios han demostrado que la protección ofrecida por las vacunas chinas tiende a disminuir después de unos meses.
Un estudio de Hong Kong descubrió que un individuo inoculado con Coronavac tiene una respuesta de anticuerpos más baja un mes después de su segunda dosis en comparación con Pfizer. Un estudio de China encontró células T y B específicas para el SARS-CoV-2 sólo cinco meses después de la segunda dosis de Sinopharm.
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En Tailandia, sólo el 60% de los que recibieron Coronavac habían desarrollado niveles elevados de anticuerpos neutralizantes un mes después de la segunda inyección, en comparación con el 86% de la vacuna de AstraZeneca. Además, tres meses después de la segunda dosis de Coronavac, el nivel de anticuerpos cayó al 12 por ciento.
Hubo varios informes de países que han sufrido brotes virales a pesar de tener una gran proporción de ciudadanos inoculados con vacunas chinas, incluyendo naciones como Mongolia, Seychelles y Bahrein.
En junio, cuando entre el 50% y el 68% de la población de estos tres países estaba totalmente vacunada, seguían estando entre las 10 naciones con los peores brotes de COVID-19.
Muchos países están empezando a evitar las vacunas chinas y a buscar otras opciones, lo que ha repercutido en los datos comerciales de China. En agosto, las exportaciones de vacunas de China cayeron a 1.960 millones de dólares desde los 2.480 millones de dólares de julio, lo que supone un descenso del 21%.
Tailandia, que inicialmente encargó vacunas chinas, se vio obligada a suspender los pedidos y optar por vacunas occidentales debido a la presión de los manifestantes.
“El gobierno ya sabe que los estudios e investigaciones muestran que las vacunas con virus inactivados son menos efectivas contra las mutaciones del virus en comparación con las vacunas basadas en ARNm… Debemos conocer la tasa de vacunación que excluye todas las inyecciones de Sinovac de dos dosis porque la inmunidad puede que ya no sea suficiente. Cualquier región que esté lista puede reabrirse”, dijo a Bloomberg Wiroj Lakkhanaadisorn, un legislador de la oposición en Tailandia.
A mediados de septiembre, Beijing anunció que había vacunado completamente a mil millones de personas. Sin embargo, los informes de esa época mostraban la aparición de brotes de COVID-19 en varias partes del país, como la provincia de Fujian y la ciudad de Harbin. En Fujian, los escolares también estaban contrayendo COVID-19.
«Un niño lloró durante dos horas en su casa antes de salir para el hospital… Mis propios ojos se llenaron de lágrimas cuando vi a estos niños con trajes de protección salir de la ambulancia», dijo una enfermera, añadiendo que niños de tan sólo cinco o seis años estaban contrayendo COVID-19.
