El fabricante de la vacuna de ARNm contra el coronavirus de la enfermedad de 2019 (COVID-19), Pfizer, fue rebajado por los analistas apenas unos días después de que Project Veritas captara en cámara a un director de la empresa admitiendo que Pfizer está llevando a cabo investigaciones de ganancia de función como parte de su programa de desarrollo de vacunas.
UBS rebajó la calificación de Pfizer de «Comprar» a «Neutral» el 26 de enero y redujo su precio objetivo para la empresa de 55 a 47 dólares.
El precio de las acciones fue ligero en su reacción, cayendo desde un cierre de 45,07 dólares el 25 de enero hasta un mínimo de 43,61 dólares al día siguiente, el precio más bajo visto desde octubre de 2022.
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UBS citó «el impacto de la disminución de la franquicia COVID» como un factor causal clave en su análisis, y señaló que Pfizer debe lograr hacer crecer otras áreas de su negocio para compensar lo que se consideran estimaciones de ingresos demasiado altas para 2023 por sus inyecciones de terapia génica COVID y el medicamento antiviral Paxlovid, informó Marketwatch.
Pfizer está listo para informar las ganancias del cuarto trimestre y del año fiscal 2022 el 31 de enero antes de la apertura de NYSE.
Cámara oculta
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La rebaja se produjo solo un día después de que Project Veritas capturara al Director de Investigación y Desarrollo para Operaciones Estratégicas y Planificación Científica de ARNm de Pfizer, Jordon Trishton Walker, en una cámara oculta diciéndole a un hombre durante lo que parecía ser una cita para cenar que la compañía estaba realizando una ganancia de función. investigación sobre el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, como parte de su cartera de investigación y desarrollo de vacunas.
“Una de las cosas que estamos explorando es, ¿por qué no lo mutamos [COVID] nosotros mismos para poder crear, desarrollar preventivamente nuevas vacunas, verdad? Entonces, tenemos que hacer eso”, dijo Walker.
Walker explicó: “La forma en que [el experimento] funcionaría es que ponemos el virus en monos, y sucesivamente hacemos que se sigan infectando entre sí, y recolectamos muestras en serie de ellos”.
El director continuó: “Se supone que no debes hacer investigaciones de ganancia de función con virus. Regularmente no. Podemos hacer estas mutaciones de estructuras seleccionadas para hacerlas más potentes. Hay investigaciones en curso al respecto. No sé cómo va a funcionar eso”.
Pero en una parte separada de la exposición, Walker fue cuidadoso con sus palabras y le dijo a su cita para cenar, quien comentó que el proceso “me suena como una ganancia de función” que “es un poco diferente. Creo que es diferente”, ya que Walker intentó caracterizar la investigación como “evolución dirigida”.
Aunque el video ha recibido más de 42 millones de visitas en el Twitter de Elon Musk al momento de escribir este artículo, Veritas informó el 27 de enero que YouTube había eliminado el video, otorgó un ‘strike’ (sanción) a su cuenta y agregó una prohibición de carga de nuevos videos durante una semana.
YouTube no proporcionó ninguna causa específica para la eliminación y el strike, solo una declaración de que la compañía había violado las «directrices de la comunidad».
En respuesta, el competidor de YouTube, Rumble, prometió al público que «mantendría la línea contra esta escandalosa censura manteniendo el video e incluso presentándolo en nuestra página de inicio».
El video tiene más de 400.000 visitas en la plataforma al momento de escribir este artículo.
En un comunicado de prensa del 27 de enero, el departamento de relaciones públicas de Pfizer le dijo al público que la compañía «no ha realizado investigaciones de ganancia de función ni de evolución dirigida».
Sin embargo, la compañía admitió: «En un número limitado de casos, cuando un virus completo no contiene ninguna mutación conocida de ganancia de función, dicho virus puede diseñarse para permitir la evaluación de la actividad antiviral en las células».
Problemas de Paxlovid
Para Pfizer, descargar su tratamiento antiviral Paxlovid en mercados clave ha resultado problemático y ha afectado sus resultados.
El caso más llamativo está en las negociaciones fallidas con el Partido Comunista Chino, cuya Administración Nacional de Seguridad de la Salud exigió un precio de 200 yuanes ($29,50 USD) por caja si Pfizer quería que el medicamento se comprara bajo el sistema de salud socializado del país, informó Radio Free Asia el 13 de enero según la información proporcionada por el experto de la industria Zhang Ning.
RFA señaló que el descuento exigido era significativo, ya que a los hospitales chinos se les cobra actualmente 1.980 yuanes (USD 292) por caja, según afirma Caixin.
Pero según las declaraciones de Zhang, RFA dijo que el Partido ya había rebajado a Pfizer a 604 yuanes (89,03 dólares) por caja.
“[El antiviral de cosecha propia] Azvudine se ingresó en el catálogo de seguro médico a 270 yuanes por caja”, dijo Zhang al medio.
Según un informe del 9 de enero de Reuters, el CEO de Pfizer, Albert Bourla, se opuso a las demandas de precios del gobierno chino en comentarios a los asistentes a una conferencia de atención médica patrocinada por JP Morgan en San Francisco.
“Son la segunda economía más alta del mundo y no creo que deban pagar menos que El Salvador”, afirmó Bourla.
Bourla también les dijo a los asistentes: “No estamos en discusiones. Ya tenemos un acuerdo para la fabricación local de Paxlovid en China. Así que tenemos un socio local que fabricará Paxlovid para nosotros y luego lo venderemos al mercado chino”.
Pero la incapacidad de vender Paxlovid a través del sistema de salud socializado del Partido es significativa, ya que solo el 0,8 por ciento de la población tiene un seguro de salud personal o comercial privado.
Reuters también dijo a los lectores que, en la actualidad, una caja de Paxlovid está circulando en los mercados privados y negros de China por hasta 50.000 yuanes (7.370 dólares estadounidenses) «según informes de los medios locales y publicaciones en las redes sociales».
Zhang dijo además a RFA: «No hay ningún [Paxlovid] disponible en absoluto, y no ha habido ninguna señal incluso en el mercado negro de cualquier nuevo suministro durante el último par de días», añadiendo que también hay una gran demanda de máquinas de oxígeno en el mercado negro.
La revista Time hizo un informe congruente el 16 de enero, relatando el caso de dos personas del continente que regresaban de Tailandia arrestadas por agentes de seguridad del estado del PCCh “por tener alrededor de 9,000 tabletas de Primovir, una versión genérica de Paxlovid fabricada en India, que no es un tratamiento autorizado” en Hong Kong o en el continente”.
Un segundo hombre fue arrestado con 2.000 pastillas “de antivirales, incluidos Primovir y Paxista, otra versión genérica de Paxlovid y Molnupiravir de Merck” después de regresar de India, agregó Time.
Los informes sobre la demanda del mercado negro de medicamentos críticos y equipos que solo se emplean en el tratamiento de los pacientes más enfermos contradicen las afirmaciones del PCCh de que el número de muertos que la población formal de China de 1400 millones ha sufrido por la pandemia de neumonía de Wuhan es inferior a 78.000 desde que comenzó la calamidad.
A mediados de enero, el Maestro Li Hongzhi, fundador de la disciplina espiritual Falun Dafa, que ha sido el objetivo principal de la persecución del Partido Comunista desde que fue prohibida por el ahora fallecido presidente del Partido, Jiang Zemin, el 20 de julio de 1999, le dijo al mundo que 400 millones de personas dentro de China ya han perecido a causa de la epidemia.
Absorción de refuerzo
La demanda de las inyecciones de COVID se ha desplomado a medida que la pandemia se ha desvanecido de la mente de los residentes fuera de China, un golpe significativo para los ingresos de Pfizer.
Los datos de los Estados Financieros del tercer trimestre de octubre de 2022 de la compañía mostraron que los ingresos de Comirnaty, el nombre comercial de la inyección de ARNm COVID de Pfizer-BioNTech, habían caído de casi 13 mil millones de dólares en el tercer trimestre de 2021 a solo 4,5 mil millones de dólares, una disminución del 65 por ciento.
Aunque los fabricantes de vacunas lanzaron recientemente una inyección de refuerzo «bivalente» destinada a apuntar tanto a Ómicron como a las variantes originales/Delta del SARS-CoV-2, la adopción lenta ha sido una fuente de consternación tanto para los gobiernos como para las grandes farmacéuticas.
Una encuesta del 20 de enero realizada por los CDC encontró que solo el 29 por ciento de los usuarios «que habían planeado recibir la dosis de refuerzo bivalente la habían recibido» después de que había pasado un mes completo.
“Los participantes que se volvieron a contactar y que no habían recibido la dosis de refuerzo informaron con mayor frecuencia que estaban demasiado ocupados, olvidando o preocupándose por los efectos secundarios”, señaló el artículo.
Tendencia en desarrollo
La rebaja de UBS no fue la primera que enfrentó Pfizer en las primeras etapas de 2023.
El 17 de enero, Wells Fargo también rebajó la calificación de Pfizer de «Sobrepeso» a «Igual peso», informó Business Insider.
“Creemos que Pfizer necesita un reinicio de Covid antes de que las acciones puedan volver a funcionar”, dijo el analista Mohit Bansal, quien advirtió: “Sin embargo, podría tomar tiempo para que los inversores aprecien este futuro dado (fusiones y adquisiciones) es un componente importante”.
Bansal continuó: “Es probable que el gobierno de EE. UU. tenga más de 12 millones de cursos o el 60% de sus suministros de medicamentos todavía disponibles. Esto podría hacer que las ventas de 2023 sean más bajas de lo que esperan los analistas de acciones de Pfizer. Además, es probable que la demanda en China no despegue sin el reembolso nacional”.
El 4 de enero, Bank of America también rebajó la calificación de Pfizer de «Comprar» a «Neutral» por motivos similares, según un comunicado de prensa.
La mayor diferencia entre la rebaja de UBS y el par anterior son las disparidades en los objetivos de precios de los analistas.
UBS ha fijado sus objetivos más bajos en 47 dólares, Wells Fargo está aproximadamente un 7% por encima, a 50 dólares, y Bank of America sigue aspirando a 60 dólares por acción, lo que supondría una ganancia de casi el 50%.
A un precio de cierre del 27 de enero de 43,79 dólares, la capitalización bursátil de Pfizer sigue siendo de aproximadamente 245.000 millones de dólares.
